马特·斯图尔特（Matt Stewart）

在本博客系列中（它是我们「可持续发展中心」（Sustainability Hub）的一部分），我们正在与世界各地创造改变的化学工程师对话，他们让可持续实践与产品变为现实、并让更多人更易获得，为我们的社会与地球谋求更广泛的福祉。
Matt Stewart 是阿特金斯瑞利斯（AtkinsRealis）的生物资源副总监，该公司在制定污泥领域循环经济战略方面处于领先地位。
Matt 在制定战略方面有着经得起验证的记录，善于发掘常被忽视的污水处理固废流所能带来的机会。随着受关注污染物以及我们排放清单方面的挑战不断演变，这一点正变得越来越重要。
我在澳大利亚莫纳什大学获得化学工程学位后，职业生涯的头 5 年从事乳制品行业，2017 年转入水务行业。
我的水务职业生涯带我走遍了全球，先后在澳大利亚、美国和英国工作，并有幸参与过新西兰、中东和欧洲的项目。目前我常驻伦敦，与全球客户合作，探索把生物原料转化为有用、可持续资源的机会。
我在水务行业的第一份工作是在 Barwon Water，起初在处理运营团队，之后转入战略岗位，参与该公司旗舰循环经济项目——科拉奇可再生有机物网络（Colac RON）。我于 2021 年转入咨询业，但从 2018 年在 Barwon Water 的这第一个项目起直到今天，我的职业重心一直是交付水务行业的可持续成果，通常聚焦于把多个部门汇聚在一起的循环经济倡议，目标是减少排放并把废弃物转化为有用的资源。
生物资源指由生物原料产生的资源。在水务行业，我们对污泥非常熟悉，它就是生物资源的一个绝佳例子！但生物资源的潜力远不止于此。我们有机会生产能源、燃料、定制可持续肥料、电池、建筑材料……清单不胜枚举——而所有这些都来自通常被当作废弃物对待的可持续生物原料。我最初踏入生物资源领域是在 Barwon Water 任职期间，得益于我此前在乳制品行业的经验。当时我们正在探讨如何与一些商业废水客户（其中一家是乳制品制造商）合作，改善他们的商业废水系统，并通过生产可再生能源和生物肥料来挖掘其废物流的价值。从那以后我就再没有回头！
现在在生物资源领域工作真的令人兴奋，但未来的模样存在很多不确定性，所以最佳实践很难定义。在一个理想甚至可能是乌托邦的世界里，生物资源的最佳实践是把处理生物废弃物的设施（例如污水处理厂）改造成生物精炼厂。生物精炼厂的概念遵循石油炼厂的方式：原油被分馏成各种产品。把这些原则应用于废水这类生物废物流，我们力求把废水分馏和加工成有用的产品（例如氨、磷、生物炭、纤维素、生物聚合物、电力、可持续燃料等）。我们还没有完全到位，但已有一些令人期待的例子，一些水务公司开始部署契合这一生物精炼厂概念的技术。
世界各地都有很多生物资源最佳实践的优秀范例。略举数例：
还有一些把不同有机废弃物协同处理的出色范例，使这些相似废弃物得以集中处理，同时大幅提升所产生的可持续产物数量。欧洲在这一领域有多个项目范例。
谈及生物资源，一个关键的考量和挑战是确保我们旨在创造的产品与市场上的现有产品一样好（理想情况下更优）。例如，从环境角度看，用废水这类废物流而不是用不可持续来源来生产氨基和磷基肥料是极好的，但如果生物资源产品不如现有产品好用，市场就不会对它感兴趣。
另一个关键挑战与污染有关。用废弃物原料生产产品时，存在最终产品被污染的风险。此外，关于「新污染物」——例如全氟和多氟烷基物质（PFAS）与微塑料——的知识不断积累，在考虑生物资源机会时，我们需要评估这些成分可能构成的风险。
生物资源领域正在开发一些了不起的技术，其中许多在技术上已准备就绪，只在寻找合适的商业机会以实现规模化采纳。归属于「先进热转化」这一伞下的技术系列看来将在未来生物资源中扮演重要角色，这一组技术包括热解、气化、水热液化、超临界水氧化、水热碳化、水热氧化和水热气化。资源回收技术，特别是能够定向回收氨和磷的技术，对未来也至关重要，无论是在废弃物处理方面，还是更重要的是在农业与食品生产的长远未来。
就生物资源——或者也许更广义地说是废弃物处理——而言，我的核心信息是：必须有改变。生物资源为有机和生物废物流的处理提供了可持续未来的潜力。我们不能指望继续处置这些废物流中存在的宝贵养分，也不能继续让这些废物流的排放进入大气。所以简而言之，一定要有事情发生，而且生物资源领域已经在开展大量活动——我们只需继续推进（并设法从政策制定者那里争取一些拉力），让与生物资源相关的可持续实践成为常态。
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