美国氢能政策面临十字路口（更新版）

45V税收抵免对于让美国绿氢项目落地至关重要。尽管项目开工的期限比《通胀削减法》原定时间提前了五年，但它仍为生产商提供了关键的两年半喘息期——直至2027年底之前完成融资、锁定承购方、落实可再生电力和设备订单，从而破土动工。对化石燃料的让利，以及特朗普的「宏大美丽法案」对可再生能源激励的大幅削减，意味着美国将在清洁能源上进一步落后，并把气候领导权让给世界其他地区，例如中国。
唐纳德·特朗普总统预计将很快签署《一个宏大美丽法案》（One Big Beautiful Bill Act），该法案大幅削减可再生电力的激励措施，并提前终止最高每公斤3美元的清洁氢生产税收抵免。
2022年的《通胀削减法》为绿氢和蓝氢项目引入了最高每公斤3美元的生产税收抵免（PTC），能实现最低排放的项目获得最高抵免。美国财政部花了数年时间才明确资格要求，由此造成不确定性，令开发商受挫。尽管规则现已明晰，但该法案将提前项目获得抵免的期限，要求开工须在2027年12月31日之前，而此前的期限为2033年1月1日。法案早前一版甚至更为严苛。
业界的反应是审慎乐观：「将氢生产抵免的开工时间延至2028年1月，给了行业推进一大批项目的机会，从而启动美国氢市场，其中包括至关重要的区域氢枢纽。」总部位于华盛顿特区的燃料电池与氢能源协会（FCHEA）首席执行官弗兰克·沃拉克（Frank Wolak）表示。与此同时，该法案放宽了用于碳封存的45Q税收抵免，为蓝氢项目提供另一种支持形式。45Q抵免为每吨封存碳提供60至180美元，但须满足某些工资与学徒要求。45Q此前对捕获碳的用途加以区分，将其用于提高石油采收率的企业获得的资金较少。法案最终版取消了这一区分，使所有碳捕集项目都有资格获得同等激励。合起来看，这是灾难性的结果，尤其当一些最大蓝氢项目的减排资质至多令人怀疑时（见经济策略分析与金融研究所（IEEFA）的《蓝氢碳捕集的烂尾工程》）。正如IEEFA所言：「45Q抵免最好被描述为二氧化碳生产抵免，它鼓励企业先生产二氧化碳再进行封存或储存。」所谓公平竞争平台不过如此！随着45V措施到期，绿氢项目将被高额补贴的蓝氢挤出市场。正如许多评论者所指出的，若美国政府真想大幅削减开支，显而易见的对象便是取消向（利润丰厚的）化石燃料生产商提供的大规模补贴。油气行业享有近十项税收优惠，包括国内生产激励和海外生产核销。而该法案又新增了补贴，包括对冶金煤的新补贴。
现有补贴的总成本存在争议。「化石燃料补贴追踪器」（Fossil Fuel Subsidy Tracker）估算直接补贴为每年140亿美元（2022年）。国际货币基金组织（IMF）的口径更宽，估算2022年化石燃料补贴为7570亿美元。其中包括30亿美元的显性补贴和7540亿美元的隐性补贴（含所谓「负外部性」，即由整个社会而非生产者承担的健康影响与环境退化）。据美国能源信息署（EIA）称，2016财年，联邦政府从天然气和石油获得的税收超过其补贴11亿美元。到2022财年，补贴超出税收21亿美元——对政府而言是净损失。正如迈克尔·罗斯（Michael Ross）所评论的：「人人都认为化石燃料补贴是浪费、愚蠢、把事物推向错误的方向。」遗憾的是，美国氢政策的最新变化看来要让本已糟糕的局面变得更糟。