以乐观与巧思应对COVID-19

乔·斯特特（Joe Stetter）是个乐观主义者、发明家、创业者，经营着两家在封控期间坚持营业的小企业。KWJ Engineering（KWJ 工程公司）和 Spec Sensors（Spec 传感器公司）生产具有医疗和工业用途的必需健康与安全传感器。在我们的系列栏目「ECS 社区应变与前行」（The ECS Community Adapts and Advances）中，乔讲述了以「非正常方式」开展业务的挑战，并汇报了他发起的一项旨在改进新冠一线工作者个人防护装备（PPE）灭菌的研究合作。
「我们大约二十人的团队都戴口罩、测体温。我们把工作工位和装配工位间隔开，互动更困难了，挪运库存、接收送货也很麻烦。生产慢了下来……工作中社交的那部分变得很艰难。我们要求大家不工作时居家隔离。每个人都厌倦了这种动荡，但幸运的是我们这个出色的团队愿意做出牺牲。医疗前线的人每天都在拿生命冒险——所以我们所做的牺牲其实是为了他们。」
「我们为自己的产品质量感到自豪……它们被用于重要的安全与健康应用。用于水消毒或净化的臭氧是一种有毒气体，我们的臭氧传感器通过监测灭菌舱外的浓度充当紧急切断装置。我们生产在灭菌过程中控制臭氧浓度的设备。我们的在线式一氧化碳及其他气体监测仪，让消防员和医院患者能够呼吸压缩空气。」
「我侄女是护士，每周只领到一个口罩，用纸袋装着。我问我们的工程师：『我们能不能为必须重复使用个人防护装备的人做一台小型、便携、廉价的灭菌器？』我们有这项技术，并最初以研发预算出资。工程师们在无偿贡献自己的专业知识。我们完成了设计，并把设备发给一位合作者，他在自家的车库里制作演示样机。平时我们会当面排查问题……但我们只能在远程条件下克服困难。几周之内，演示样机就做好了。
已经有人对这款灭菌器表现出兴趣。西雅图一位医院超声技师……建议制作视频，让更多人参与进来。我通过 Skype 与……爱尔兰的医疗系统以及美国几家医院进行了通话。来自 ECS 传感器分会执行委员会的迈克·卡特（Mike Carter）也在我们团队中。我们的合作伙伴包括威斯康星路德学院（Wisconsin Lutheran College）、威斯康星医学院（Medical College of Wisconsin），以及密苏里大学圣路易斯分校的詹姆斯·基恩·巴什金（James Keane Bashkin）、乔治·W·戈克尔（George W. Gokel）、弗雷德里克·英格利斯（Fredrik Inglis）和克里斯托弗·斯皮林（Christopher Spilling）。
一线工作者会因为他们重复使用的是经过生物清洁的口罩而更安心。能为从医院到超市的真英雄们做点事，真的非常令人振奋。我们不能把维持这个国家运转的人们视为理所当然。希望我们能尽快推出成果帮助他们。」
「美国国立卫生研究院（NIH）、美国国家科学基金会（NSF）和美国国防部（DOD）都发布了针对新冠相关研究的小企业创新研究专项方案征集。我们向三家都提交了申请。这类资助通常金额不大——大约 10 万美元……足以迈出下一步，然后我们再申请更大的资助或寻找商业资金。
我们对此驾轻就熟。五年前，我们获得一笔资助尝试印刷电子和电化学传感器。凭借成功的样机，我们……募得数百万美元投资资金。我们建起了工厂，已经制造并售出近一百万只传感器。
把一个小想法发展成大想法——并创造更多就业岗位——令人振奋。大多数新增岗位由小企业和创新想法创造。要推动事情落地，你需要乐观、坚定、坚持不懈。守住一个好点子，不要被吓退。从事科学、工程和电化学让我的大脑保持活跃。我不觉得自己会退休！」
「我正在担任与电化学会（The Electrochemical Society）联合举办的第十八届国际化学传感器会议（18th International Meeting on Chemical Sensors）的联合主席。我期待把来自世界各地的 600 人重新聚在一起。……我还参加其他会议：国际臭氧协会（International Ozone Association）、美国化学会（ACS）以及电化学会的半年会——在那里我总期待着与同行交流、讨论想法、产生新点子——做科学。
视频是未来通信的潮流——它不只是用来和孙辈玩游戏，尽管那些通话才是最重要的！我更想拥抱孙辈或和同事喝杯啤酒，但（视频）确实管用。我最近用 Zoom 做了一场讲座……我能看到学生，他们也能看到我的幻灯片。我们用白板记录想法并进行问答。视频通话并不完美，但在有更好的疗法和疫苗之前，它够用了。进不了实验室，日子还得继续。一个好处是你有更多时间彻底思考实验方案。」
「我成为 ECS 会员已经五十年。多年来我也参与（其他）组织。我特别钟爱 ECS，因为它保持极高的技术水准，并倡导『开放科学』（Free the Science）——出版物开放获取。这对产业界、小企业的人真的很有帮助。当我有想法或想为某个项目或任务学点什么时，我上网就能获取所需。ECS 数字图书馆对我很重要——让头脑保持活跃、推进项目，或巩固理论和思路。我希望人们和政客认识到科学技术的价值，运用好的科学应对社会面临的诸多挑战，为全人类的健康与福祉取得进步。我是天生的乐观主义者。」
要了解这款便携、低成本口罩灭菌器的更多信息，请观看乔的视频。要支持这项工作或咨询潜在合作，请致信乔及其团队：sanitizer@spec-sensors.com。
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