背景不同，愿景相通：投资于下一代热带森林守护者

世界各地的年轻人生活境况可能千差万别，但他们的愿望却惊人地相似：尊严、机会、有意义的参与、体面工作、优质教育和可持续的未来。
这些共同的愿望是今年国际青年日主题「不同境况，共同愿望」（Different Contexts, Common Aspirations）的核心：既承认年轻人因所在地区和自身处境不同而面对不同的现实，也凸显超越国界的种种挑战，包括教育与就业机会不平等、气候变化、数字连接与社会包容等问题。该主题呼吁增进团结并加大对年轻人的投入，尤其要关注那些面临人生机遇最大障碍的年轻人。
对热带森林而言，投资年轻人尤为重要。他们将成为未来的森林经营者、研究人员、企业家、政策制定者、设计师和社区领袖。他们的技能、想法和活力可以助力塑造可持续的森林经济，推动包容、保护与森林管理的创新路径。
过去四十年间，国际热带木材组织（ITTO）率先认识到这些动态变化，并积极为年轻人创造机会。
ITTO 长期致力于青年发展，最鲜明的体现是 1989 年设立的 ITTO 研究员方案（ITTO Fellowship Programme）。
该方案已成功帮助来自 49 多个国家的 1 400 余名青年和职业中期专业人才获得职业发展机会，包括培训课程、考察访问、国际会议和研究生学习。逾 30% 的研究员为女性。
该方案的影响远超研究员资格本身。一项评估发现，82% 的受访研究员对本国造林和森林保护作出了中等或重大贡献，88% 报告其所在机构的生产力或绩效得到提升；42% 表示通过方案获得的知识与技能影响了国家林业或环境政策；超过 60% 在完成研究员项目后获得了相关职位或晋升。
这些成果说明，为什么投资于人就是投资于森林。
通过 ITTO 倡议创造机会
ITTO 对年轻人的支持形式多样。通过实地项目、培训、研究、创新以及参与当地社区和产业的机会，本组织支持年轻人发展技能，同时让他们为可持续热带林业贡献想法。
在印度尼西亚，ITTO 为发展可持续木制品国内市场所作的工作包括加强技能、创新和木材部门能力的一系列活动。该项目致力于促进可持续用木，同时鼓励木制品开发的新思路与新方法。
2023 年，ITTO 为青年创业者提供了通过实操培训积累经验、提升技能的机会，把教育和技术专长与木材行业的机遇对接起来。
印度尼西亚年轻木制工匠 Muhammad Haikal 说：「从产品创新到技能提升，我参加了多项活动，包括培训、竞赛和资助计划。」
通过为年轻人提供学习、试验和发展技能的机会，这类倡议能够增强以森林为基础的产业对年轻一代的吸引力，同时支持创新和森林资源的可持续利用。
Haikal 补充说：「起初我们只有一台设备（台锯），只用它把木材废料做成花盆。后来我们开始创新，制作家居和厨房用品，这些产品全部使用来自社区森林的木材。」
ITTO 还支持让青年设计师处于可持续木材创新核心位置的活动。例如在越南，一场家具设计竞赛吸引学生和青年设计师开发用可持续方式生产的木材制作的产品，激发创造力，展示可持续木材如何转化为兼具现代感与吸引力的设计。该活动涵盖建筑、设计等多个专业的学生，获奖设计随后被开发成家具产品。
这些倡议表明，青年参与不仅仅是让年轻人为现有岗位做准备，也是给他们空间重新思考木材的设计、生产、营销与使用方式。
在墨西哥尤卡坦半岛，ITTO 支持的工作将研究人员、学生和当地社区聚集在一起，以更好地了解该地区的热带森林、生物多样性、环境服务和传统知识。
该地区拥有巨大的生物文化财富，但其森林及相关传统知识正面临土地利用变化、农业、工业、养牛业和旅游业的压力。项目力求产出研究成果与建议，同时支持可持续生计，并提高公众对保护热带森林和传统知识重要性的认识。
来自环境科学、跨文化发展与管理、应用地理学和可持续海岸带管理等专业的学生通过与社区合作获得了实操经验。他们的活动包括开展调查、使用无人机进行环境测绘，以及记录无刺玛雅蜜蜂养殖等传统做法。
这种做法给予年轻人的不仅是技术经验。它使年轻人懂得：可持续林业归根结底既关乎人，也关乎森林——而与依赖和守护这些景观的社区共同制定的解决方案更为有力。
认识到青年发展是更大格局的一部分
ITTO 的做法还认识到，青年发展不能与可持续发展的其他维度割裂开来。
例如在多哥，ITTO 与创价学会（Soka Gakkai）合作，支持森林景观恢复，同时赋能农村妇女改善生计、增强当地景观对气候变化的韧性。项目提供了苗圃建设、补植造林、农林复合经营、粮食作物种植以及木材和非木质林产品生产方面的培训。
这一倡议说明了对发展采取整体性路径的重要性。性别、生计、粮食安全、教育和环境恢复彼此关联。当女性获得更多机会和资源时，其惠益可以超出个人生计，惠及家庭和社区——包括改善子女的营养、就学和健康状况。
对年轻人而言，这种更广阔的视角同样重要。创造有意义的机会意味着超越单一行业或技能，认识到使年轻人得以蓬勃发展的社会、经济和环境条件。
ITTO 执行主任 Sheam Satkuru 表示：「我们这些从事专业工作的人都充分认识到，年轻人对机会、有意义参与和可持续未来的愿望绝不应被低估。ITTO 的经验表明，当我们投资年轻人、为他们提供所需的技能和机会，并促成代际与跨国联结时，他们往往会成长为林业及相关领域创新与可持续发展的强大推动力量。」
ITTO 在 2026 年迎来成立 40 周年，其经验表明青年发展并非新的优先事项，而是其工作中的持久组成部分。从课堂和工作坊到森林和社区，从创新木制品到研究与生态恢复，年轻人受邀为热带森林的未来积极贡献。
发现并创造机会让他们学习、参与、创新和引领——这正是 ITTO 把年轻一代的愿望转化为成就的着力点！