超越回收：公平贸易企业应对塑料问题的思路

服装、化妆品、智能手机、医疗物资——塑料无处不在，而我们已经对它上瘾。据估计，自 20 世纪 50 年代开始生产至 2017 年，全球塑料制造总量已超过 92 亿吨。问题还在加剧：到 2050 年，年产量预计将增至四倍，达到 14.8 亿吨——接近当今世界人口总重量的三倍。（《塑料图谱》（Plastic Atlas），2021 年；《塑料汤》（Plastic Soup），2024 年）我们需要行动，而且必须现在就行动！
为什么塑料问题如此严重？难道我们不能简单地回收塑料、将其重新投放市场吗？答案比您想象的要复杂。
塑料等合成材料是玻璃、陶瓷或金属等其他材料的替代品，价格低廉、用途广泛，且耐用性大大更强。因此，塑料已成为全球大多数行业中使用量最大的材料之一。然而，尽管其生产与使用极为便利，但难以回收或分解为可控组分，使之成为全球性难题。
众所周知，塑料是一种全球性污染物，堆积在满溢的垃圾填埋场，堵塞河流，危害野生动植物。较少为人知的是，塑料还在加剧全球贫困与不平等方面扮演着重要角色。
历史上，高收入国家——包括美国以及德国、荷兰、法国等欧洲国家在内的经济合作与发展组织（OECD）成员国——一直是塑料最大的生产者和消费者。然而，由于不愿出资开发管理塑料废弃物所需的适当工具与基础设施，富裕国家通过将不想要的废弃物出口到马来西亚、印度尼西亚、越南等国，逃避为其过度消费承担责任。
接收国无力妥善管理涌入的庞大废物量，加上缺乏足够的回收基础设施和监测系统，以及规模庞大的非法塑料废物市场的存在，结果往往导致焚烧和倾倒等不可持续的处置方式。这些做法给当地民众带来众多健康问题。
这些国家中的社区也是面对塑料污染后果最脆弱的群体之一。随着废弃物品中的有毒成分渗入海洋和农田土壤，渔业、农业等活动受到威胁。包括地下水和河流在内的水源也遭到污染。
受到影响的不仅是当地社区；我们都在为以大规模生产为中心的失衡且具剥削性的社会经济体系承受后果——气温急速攀升、大范围气候移民和经济压力正威胁着全球各地的脆弱家庭。为我们的星球和子孙后代采取行动，是我们义不容辞的责任。
图片鸣谢：（从左至右）「塑料促变」（Plastics for Change）、「查科」（Chako）、「兰卡升级 / 米与提篮」（Lanka Upcycles / Rice & Carry）、「塑料促变」（Plastics for Change）。
公平贸易企业正在如何应对这一问题？
WFTO 倡导一种不同的经济体系：以商业为驱动力量，支持人类与地球。通过认可符合我们 10 项公平贸易原则的替代商业模式，我们的保障认证成员催化着本地社区的深刻变革，产生积极的涟漪效应，不仅惠及生产者和消费者，也惠及其他企业和众多社会成员的生活。
「塑料促变」（Plastics for Change）、「兰卡升级 / 米与提篮」（Lanka Upcycles / Rice & Carry）和「查科」（Chako）等公平贸易企业，通过有尊严的工作为缺少代表性的群体创造可持续的经济机会，为废弃物管理问题提供了可行的解决方案。这一点至关重要，因为非正规拾荒者往往忍受恶劣条件、面临社会边缘化，却在印度、斯里兰卡和桑给巴尔等国家的固体废物回收中发挥着重要作用。
这些公平贸易企业融合创意、传统与创新，将废弃物转化为艺术品、装饰品以及可再度塑造成新产品的原材料。从用塑料废弃物建造房屋，到以再生塑料制作独特的手工配饰、重新构想时尚，这些企业超越了回收本身；它们正在为全球企业开创新标准。
图片鸣谢：（从左至右）「塑料促变」（Plastics for Change）、「兰卡升级 / 米与提篮」（Lanka Upcycles / Rice & Carry）、「查科」（Chako）、「兰卡升级 / 米与提篮」（Lanka Upcycles / Rice & Carry）。
塑料给我们的社会带来复杂难题。虽然并非每种塑料用途总能找到直接的、更环保的替代品，但往往存在更好的备选方案。此外，我们仍有许多可以减少其影响的作为，公平贸易企业已经在证明这一点！
我们需要放慢塑料消费，而全球协作是实现这一目标的关键。我们呼吁从政府到产业的各利益相关方团结一致、协调行动，建立监管框架，共同转向可持续实践。
此刻，我们邀请您访问我们的成员搜索页面，探索其他富有创新精神的公平贸易企业，并加入「无塑七月」（Plastic Free July）倡议。在这一平台上，您可以进一步了解如何减少自身的塑料足迹，并发现您附近的相关活动与项目。撰稿：罗伯特·维达尔（Robert Vidal）