英国的雨林——什么是温带雨林，它们为何重要？

维斯曼斯林（Wistman's Wood），位于达特穆尔，是不列颠仅存的古老温带雨林之一。© 保罗·纳什（Paul Nash）/ AdobeStock
热带雨林占据新闻头条，这几乎毫不令人意外。它们生物多样性极为丰富，储存着巨量碳，支撑着无数生计，并帮助调节全球的气候、粮食和水资源供给。
但它们并非唯一亟需保护的雨林。世界上的温带雨林是地球上最不为人知、受威胁最重、也最受保护不足的生境之一。
每当我们听到「雨林」一词，某些画面总会不由自主地浮现在脑海：五彩金刚鹦鹉掠过亚马逊的树冠层，猩猩在婆罗洲的密林深处飞荡于枝桠之间，参天的古树与缠绕的藤萝，闪着金属光泽的蝴蝶和万花筒般斑斓的蛙类。换句话说，就是热带环境中的奇珍异兽。
温带雨林同样生气勃勃，但乍看之下似乎缺少那种「惊艳」因素，因为其中生存的物种往往不那么张扬夺目，它们的秘密只有细细打量才会显露。
苏格兰阿盖尔泰尼什国家自然保护区的大西洋栎林中，覆满苔藓的无梗花栎伫立于蕨类之间。© Scotland: The Big Picture / Nature Picture Library
英国的温带雨林孕育着繁多的藓类、苔类、蕨类、地衣和真菌，它们为林下地表铺上绿毯，把树枝与树干装点一新。
温带雨林的关键特征包括湿度高、全年温度适中且相对稳定，以及存在相互依存的独特物种组合。顾名思义，丰沛的降雨也是一大要素。例如，苏格兰一些雨林地区的年降雨量超过四米，比许多热带雨林还要多。
现存的大部分温带雨林分布在北美太平洋西北地区、阿巴拉契亚山脉、智利南部、新西兰、塔斯马尼亚、挪威以及英国西海岸。
温带雨林又称大西洋雨林或凯尔特雨林，曾经覆盖了不列颠群岛西海岸的大片土地。由于伐木取材、开荒务农、单一树种人工林以及开发建设，这些森林大多已消失殆尽。如今，凯尔特雨林最后的残迹主要分布在英格兰西南部、威尔士西部、坎布里亚和苏格兰西部（以及北爱尔兰和爱尔兰西部的部分地区）。英国现存最大的雨林斑块都在苏格兰。
苏格兰阿尔特多尼什庄园毗邻阿莱恩河的温带雨林。
一棵苍劲的古无梗花栎俯瞰卢萨河——这里是马利岛上古老的残存大西洋雨林阿德乌拉社区林。© 蒂姆·奈特（Tim Knight）
一棵苍劲的古无梗花栎俯瞰卢萨河——这里是马利岛上古老的残存大西洋雨林阿德乌拉社区林。
英国温带雨林最引人注目的特点之一，是藓类、苔类、蕨类、地衣和真菌异常丰富，它们铺满林下地表，挂满那些古老虬曲树木的枝干。这些物种依赖洁净的空气，在极度潮湿湿润的条件下茁壮成长。其中许多是附生植物，即生长在其他植物之上、以之为支撑。
附生植物指单纯依附于其他植物之上以求支撑的植物或其他生物，从雨水、空气和附近的植物碎屑中获取水分和养分，藓类、苔类、蕨类、地衣和真菌都是其例。附生植物并非寄生植物，因为它们既不从所依附的宿主植物身上吸取养分，也不伤害宿主。
苏格兰巴拉克卢什一棵挂满地衣的栎树。© 斯蒂芬妮·富特（Stephanie Foote）/ CAOLAS / Fauna & Flora
苏格兰巴拉克卢什一棵挂满地衣的栎树。
温带雨林是英国生物最富饶的生境之一，庇护着许多稀有且具有全球重要性的物种——包括动物、植物、地衣和真菌——其中一些在全球其他地方已不复存在。温带雨林中的主要本地树种有无梗花栎、榛树、白蜡树、花楸、桦树、松树和冬青。其中许多树木，尤其是栎树，古老而苍劲。它们不仅为稀有附生植物提供了立足的平台，也是一些英国最富标志性、最受威胁的林鸟至关重要的觅食和筑巢场所——欧亚红尾鸲、斑鹟和林柳莺都依赖温带雨林滋养的丰富昆虫。白脉花弄蝶（chequered skipper）等稀有蝴蝶仅见于苏格兰西部原始温带雨林的林缘。
欧亚红尾鸲偏爱温带雨林中昆虫充沛的古老栎林。
地衣既不是植物，也不是真菌，而是由真菌和藻类结伴形成的独特生物，是自然界互利共生的一个范例。它们生长极其缓慢，对空气污染高度敏感，这意味着在英国，工业化、城市化和集约农业已使地衣急剧减少。
英国西部的温带雨林是许多濒危地衣物种最后的避难所，例如树肺衣（tree lungwort），在苏格兰西部的核心分布区之外它已愈发罕见。另一种受威胁的地衣被亲切地称为「蛋奶里的黑莓」，与榛树等老龄雨林树木密切相关。
苏格兰马利岛温带雨林中一棵古树上生长的树肺衣地衣。© 蒂姆·奈特
马利岛温带雨林中的树肺衣。洁净的空气是这一地衣物种生存的必备前提。
艾阿里翁德尔栎林国家自然保护区覆满苔藓的林下——苏格兰阿德纳米尚半岛上一处古老的残存大西洋雨林。© 蒂姆·奈特
艾阿里翁德尔栎林国家自然保护区覆满苔藓的林下——苏格兰阿德纳米尚半岛上一处古老的残存大西洋雨林。
温带雨林至少和人们更熟悉的热带雨林一样危在旦夕。历史上，它们曾为获取木材、木炭和薪柴而被砍伐，或为农业用地而被清理。森林被割裂得越破碎，恢复力就越弱。当前英国温带雨林面临的威胁包括气候变化——它可能带来干旱、升温和酸雨——以及绵羊和鹿的严重过度啃食、为人工林砍伐原生林、开发建设压力，还有外来入侵植物，尤其是欧洲杜鹃（Rhododendron ponticum）。尽管深受园艺爱好者喜爱，但这种杜鹃与许多其他外来植物一样，对本地生物多样性堪称灾难：它排挤并覆盖温带雨林的植物，阻碍树木更新，还会释放毒素，抑制周边植物的生长。
苏格兰巴拉克卢什公路旁一堵入侵杜鹃「墙」。© 斯蒂芬妮·富特 / CAOLAS / Fauna & Flora
苏格兰一片林地边缘的入侵杜鹃「墙」吞没了本地植被。若不加控制，杜鹃最终将主导整片生境，几乎把所有其他植物赶尽杀绝。
英国野生动植物基金会（Fauna & Flora）的苏格兰项目正在支持一个草根社区网络的形成，致力于保护和恢复全国的温带雨林。我们还为苏格兰雨林带内的特定地点和社区团体提供定制化支持，包括马利岛以及洛蒙德湖与特罗萨克斯国家公园西侧的海伦斯堡。
苏格兰马利岛上的一只白脉花弄蝶。© 蒂姆·奈特
英国野生动植物基金会正与世界各地的人们和机构携手合作，应对日益加剧的生物多样性和气候危机。保护濒危植物对我们工作的成败至关重要。
苏格兰马利岛温带雨林中一棵古树上生长的树肺衣地衣。© 蒂姆·奈特