候鸟数量下降证明自然界陷入困境

每年两次，数百万只飞鸟从繁殖地飞往越冬地，跨越全球迁徙。这一奇迹涉及数千公里的飞行，使候鸟成为最令人惊叹的生灵之一。
国际鸟盟（BirdLife International）的新报告《世界鸟类状况》（State of the World's Birds）显示，在 2000 余种候鸟中，45% 的种群正在衰退。下降最陡的是迁徙涉禽——达 54%。令人痛心的是，迁徙性细嘴杓鹬已于去年被正式宣告灭绝。细嘴杓鹬的灭绝并非孤例。全球 11% 的候鸟物种面临灭绝威胁，过去 150 年间已确认或疑似消失 7 个物种。
这些衰退的驱动因素已为人熟知，且全为人为——气候变化、污染与不可持续的开发。
候鸟种群是生态系统的调节者：播撒种子、控制昆虫数量、维系生态系统健康。它们的衰退扰乱食物网和授粉、害虫控制等生态系统服务。这一涟漪效应会导致远超鸟类繁殖地或迁徙路线之外的生态系统失衡。鸟类是环境健康的有力指示物种，且比任何可比的生物类群都得到了更充分的研究。候鸟种群的萎缩正是自然陷入困境的证据。
大多数候鸟物种依赖湿地来维系其漫长艰辛的旅程。滨海湿地、泥滩、河流、湖泊等众多水域为这些鸟类提供食物、庇护与繁殖场所。
东大西洋迁飞路线——从北极延伸到非洲——养育着数以百万计的候鸟，包括极危物种勺嘴鹬。跨越 22 个国家的东亚—澳大利西亚迁飞路线，是 5,000 万只、210 余种迁徙水鸟的家园。例如在中国，一片泥滩的消失就意味着数千只红腹滨鹬失去停歇、补给和抚育幼鸟之地。中亚与蒙古的泥炭地，对濒危的白鹤从西伯利亚迁徙至中国途中至关重要。
湿地的价值被低估、被忽视。河流被视作输水的管道，湖泊被当作抽干与排污之地，其他湿地则被看成「荒地」。这导致自 1970 年以来全球剩余湿地约 22% 的丧失。而湿地仍在以惊人的速度被摧毁、疏干、筑坝截断、清淤和退化。
候鸟面临的压力巨大，但所幸解决方案已为人熟知。国际湿地组织（Wetlands International）在多条迁飞路线上开展工作，修复退化湿地、保护健康湿地，并且重要的是，持续收集数据以支持我们基于科学的方法：
细嘴杓鹬的灭绝又是一记震耳欲聋的警钟。我们必须紧急加大力度，在世界更多物种加入那不断拉长的永别名单之前，拯救全球迁徙水鸟及其赖以生存的湿地。