加拿大整体管理生产者荣获环境奖项

国际整体管理组织（HMI）欣然得知，来自萨斯喀彻温省兰班（Langbank）的整体管理教育者与从业者拉尔夫·科克伦与琳达·科克伦夫妇（Ralph and Linda Corcoran）荣获环境管护奖（Environmental Stewardship Award），该奖于 6 月在萨斯喀彻温畜牧者协会（Saskatchewan Stock Growers Association）年会上颁发，用以表彰实现了环境与经济可持续的养牛生产者。
科克伦一家自 1985 年起就在派普斯通谷地（Pipestone Valley）穆斯奥明（Moosomin）以西耕作，当年拉尔夫与琳达在萨斯喀彻温东南部的林地草原区买下了 8.5 段四分之一地块（Quarter Section）。他们耕作约 500 英亩，其余为天然草地与林木。1991 年他们把耕地种上牧草，但到 2001 年产量已经衰退。同年，他们的女儿黑莉（Haley）参加了唐·坎贝尔与贝夫·坎贝尔（Don and Bev Campbell）主讲的整体管理课程，并把所学讲给拉尔夫和琳达听。次年两人也修了这门课，并改变了自身的管理方式。
另一位整体管理从业者谢丽尔·布兰沃尔（Cheryl Branvold）为科克伦夫妇提名了这一由加拿大水禽保护组织（Ducks Unlimited Canada）与加拿大牛业协会（Canadian Cattle Association）共同赞助的奖项，她指出：「辛苦折腾了六年之后，他们认定种植业并不适合自己，于是把最差的几英亩地播种成牧场与干草地。到 1999 年，牧场和干草地已相当贫瘠，拉尔夫开始考虑要做什么才能让它们恢复活力、提高产量。」
拉尔夫说，他们一改变更放牧管理做法，改善立刻就显现出来。产量增加了，草的种类也更丰富了，总产出因此增至原来的三倍。
由于对整体管理带来的改变倍感振奋，拉尔夫和琳达成了整体管理教育者，以便不仅分享放牧规划原则，也分享目标设定与财务规划，以及如何把这些原则应用到生活的方方面面。
这种对家庭与社区的关注，促使他们把外孙泰·纳吉（Ty Nagy）带入经营。泰与他的伴侣罗里·格林班克（Rory Greenbank）以及尚在襁褓的儿子达拉斯（Dallas）正在接管这项事业，科克伦一家也已安排把土地出售给泰。泰说：「这差不多是我会走路以来就想做的事。我看着它运转得这么好，没有别的做法。」
他们在 900 英亩地上饲养 250 头牛，并坚持每天转场，这改善了畜群与土地的健康。他们争取至少 100 天的恢复期。拉尔夫表示产量逐年仍在提高，而他还不清楚头数的上限在哪里，因为尚未触及。他们继续通过各种项目和活动分享自己的知识与经验。
他们还与萨斯喀彻温大学、阿尔伯塔大学和威斯康星大学合作，支持三项大型研究，测量鸟类种类、植物多样性、水质、土壤健康与碳含量。基线与三年期检测结果的对比表明，他们的管理做法在这些方面带来了可衡量的改善。尤其是鸟类计数显示，他们牧场上的鸟类数量达到该地区平均计数的 3 倍。
正如加拿大牛业协会（Canadian Cattle Association）的文章所指出的：「科克伦一家的故事证明，整体管理不是一时风尚，而是与土地之间的长期关系；这种关系一旦悉心养护，就会孕育出富饶、韧性，以及一个值得传承的未来。」